ES JESÚS VALENZUELA EL MEJOR DE LA HISTORIA?

Saludos adeptos a la actividad física, al deporte y a la recreación. Hoy les comparto un tema que para mi se torna interesante como ex árbitro, y que se asoma como tema de discusión en las esquinas donde se reúnen los críticos deportivos de mi barrio.

Durante el recién finalizado Mundial de Fútbol 2026, en el que se corono como flamante campeón la selección de España. También se suscitaron diferentes noticias, eventos y logros tanto colectivos como personales. Pero en concreto quiero referirme a la gran actuación de la representación de Venezuela en materia arbitral en este mundial, encabezada por Jesús Valenzuela. Y la pregunta es; Con ésta actuación, Se convierte Valenzuela en el mejor árbitro venezolano en la historia del deporte?. Para ello debemos analizar su trayectoria y la de algunos referentes arbitrales en diversas disciplinas, que también destacaron en su momento.

Como todos saben, el señor Jesús Valenzuela Sáez, es oriundo de Acarigua estado Portuguesa, Licenciado en Administración. Hizo su aparición en el Torneo Apertura 2011-2012 de la Primera División en Venezuela. Recibió su insignia o gafete internacional de la FIFA en 2013 iniciando así una excelente carrera que lo ha llevado a estar en los más renombrados torneos y escenarios a nivel global obteniendo reconocimientos que también nos enorgullecen como nación.

El señor Valenzuela en su trayectoria, ha tenido actuaciones destacadas en; Copa Sudamericana, Copa Libertadores, Final de la Intercontinental Cup de 2024 entre el Real Madrid de España y el Pachuca de México, Mundial de Clubes 2023 y 2024, Copa América 2019, 2021 y 2024, Juegos Olímpicos Tokyo 2021, Clasificatorios de la CONMEBOL 2015-2017, 2020-2022 y 2023-2025, Copa del Mundo Qatar 2022 y Copa del Mundo Canadá/México/USA 2026. Además a tenido actuaciones en la Saudi Pro League 2023-2024, 2024-2025 y 2025-2026, King's Cup (Cuartos de Final) 2024-2025, UAE Pro League 2025-2026, Campeonato Sudamericano U20 2017 Ecuador, Campeonato Sudamericano U20 en Paraguay 2015.

Para mi humilde opinión las estadísticas del señor Jesús Valenzuela mencionadas anteriormente, hacen que cualquier búsqueda o guarismo de otro colega en cualquier deporte, se quede un tanto alejada de las mismas. Sin embargo, son dignos de mansión por ejemplo en el fútbol; José Argote, uno de los árbitros con mayor presencia en torneos internacionales en torneos de la CONMEBOL (Copa América y Eliminatorias) y habitual gran final de la Copa Futve durante la década pasada. Y a Alexis Herrera árbitro internacional de gran recorrido en el torneo local y competiciones de la CONMEBOL, consolidado en la Élite Sudamericana. En el Baloncesto, podríamos considerar a Daniel García reconocido en los últimos tiempos como el mejor de Venezuela motivado a su trayectoria dentro de los torneos locales y sus destacadas actuaciones en los torneos FIBA  a nivel global, el señor Carlos Pamphil referente histórico de las décadas de los 70, 80 y 90 recordado por dirigir partidos de alto nivel e hitos en la liga. En el Beisbol, el deporte que más apasiona al venezolano destaca Manuel González quien hizo historia al convertirse en el primer arbitro venezolano en debutar y establecerse en las Grandes Ligas (MLB), y Carlos Torres segundo venezolano en llegar a la gran carpa y el primer umpire criollo en formar parte de una asignación oficial de una Serie Mundial.

Todos fueron y son dignos de ser nombrados los mejores en cada disciplina. Para mi, Jesús Valenzuela se lleva ese reconocimiento debido a que es el único que ha repetido en su designación en dos Copas Mundiales seguidas, lo que podríamos llamar "Doblete", aunado a su designación como árbitro de la Final de la Copa Intercontinental de 2014, algo muy difícil de lograr como también que se repita. A todo esto se adiciona, su designación como arbitro central del partido por el tercer puesto del recién finalizado mundial 2026. 

Podemos tener opiniones diversas y decir que existen otros que merecen ser mencionados o tomados en cuenta como los o el mejor de todos los tiempos, sin embargo, en la diversidad esta el sabor y la emoción de entablar esas tertulias que casi siempre traen un cumulo de conocimientos al igual que gran cantidad de anécdotas en algunas esquinas, plazas, canchas o estadios de nuestra hermosa Venezuela. Lo más importante es que son parte de nuestra gente y a la hora de dar la cara por todos nosotros, lo hicieron y algunos lo siguen haciendo con el corazón lleno de un color "Vino Tinto" y esto merece un gran aplauso de pie para todos ellos.

No puedo despedir este contacto, sin hacer un reconocimiento a quienes para mi también son los mejores como lo fueron Elias Ochoa y José Luis Puerta (Baloncesto) fueron una inspiración y me enseñaron muchísimas cosas que me ayudaron en mi carrera como árbitro. En el Fútbol; Rafael Girón (Jerry) y José Jordan (Mantequilla) quienes fueron determinantes para que me interesara el arbitraje del Fútbol de Salón. Además, Luis Monserrat, Jorge Monserrat, Carlos Uzcátegui, Víctor Sulbaran, Edgard Pacheco y Enrique Reyes los mejores exponentes del arbitraje del Fútbol de Salón, un cumulo de enseñanzas y experiencias que siempre estuvieron a nuestra disposición. Y para finalizar no puedo dejar de mencionar a la "Biblia del Futsal", Alejandro Rondon para quien no existen palabras que pueda escribir, que definan su significado para todos quienes tomaron un silbato en Venezuela para dirigir Fútbol de Salón. Par mi todos son los mejores de la pelotica del mundo.

QUÉ NOS DEJA EL MUNDIAL DE FÚTBOL 2026?

El Mundial de Fútbol de 2026 llega a su conclusión, la cual será protagonizada por las selecciones de España y Argentina. Una final por demás inédita ya que ambas oncenas jamas se habían enfrentado en estas instancias. Sin embargo, que otras novedades nos ha dejado éste mundial?

Para comenzar se puede mencionar que se aplico un formato diferente a los mundiales anteriores, lo que es llamada la edición más grande de la historia pasando de tener 32 equipos a 48 los cuales fueros divididos en 12 grupos, lo que como es lógico hizo que aumentara la cantidad de partidos de 64 a una cifra record de 104 encuentros. Para ello, hubo que implementar una triple sede inédita que fue compartida entre Canadá, Estados Unidos y México, siendo este último con su Estadio Azteca el único que ha albergado el evento en tres oportunidades 1970, 1986 y 2026. Otra grata consecuencia es la de que en esta fiesta balompedica mundial, algunas selecciones que nunca habían participado hicieran su debut mundialísta, tal es el caso de: Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistan.

La polémica no ha estado alejada del espectáculo deportivo, desde antes del inicio de los encuentros se suscitaron algunos eventos que se podrían calificar de negativos como lo fueron; La prohibición de entrada al árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, quien a pesar de ser considerado el mejor juez de África y haber sido designado oficialmente por la FIFA para el evento, las autoridades migratorias de los Estados Unidos, le negaron la entrada al país en el Aeropuerto de Miami, siendo deportado a su país de origen, justificando dicha acción alegando problemas en la verificación de sus antecedentes. Por otro lado, algunas selecciones fueron victimas de malos tratos en los aeropuertos de Estados Unidos a su llegada, como lo fue el caso de la selección de Senegal en San Antonio Texas, donde fueron sometidos a exhaustivos y prolongados controles migratorios, cacheos y el uso de perros rastreadores; algo que no es necesario para una selección que participa en un mundial de cualquier deporte. A esto se une, la detención del delantero de la selección de Irak Aymen Hussein, quien fue interrogado por más de siete horas en el aeropuerto de Chicago. Pero lo más inverosímil, fue que motivado a las restricciones de viaje y visado, la selección iraní tuvo que ser recibida por México y jugar en Estados Unidos, debiendo cruzar la frontera y volver a salir del país en cada partido. Todo esto nos muestra un mundial cuya organización dejo mucho que desear, muchas preguntas por responder y el deseo de la

comunidad deportiva de que estos hechos no se repitan en una próximas edición.

En lo que respecta a la reglamentación, también se presentaron novedades, que en lo personal considero históricas y una de las cosas más positivas implementadas por la IFAB (International Football Association Board) y la FIFA para agilizar el juego, combatir el tiempo perdido y mejorar la disciplina. Estos cambios fueron los siguientes:

REGLAS CONTRA LA PERDIDA DE TIEMPO.

• Limites de 5 y 10 segundos: Los jugadores tienen 5 segundos para ejecutar saques de banda y de meta, o si no, el balón pasa al rival. Los porteros disponen de 5 segundos para liberar el balón o se castiga con un tiro de esquina para el contrario. Por otro lado, los sustituidos tienen 10 segundos para salir del campo; de lo contrario, el jugador de refresco deberá esperar 1 minuto para ingresar.
• Revisión Médica: Si un jugador requiere asistencia médica en la cancha, debe salir del terreno de juego y esperar 60 segundos antes de poder reingresar.

MODIFICACIONES EN EL USO DEL VAR.

El sistema de video arbitraje amplió sus facultades para intervenir en nuevas situaciones con el fin de agilizar las decisiones:

• Segundas tarjetas amarillas: El VAR puede revisar si una segunda amonestación fue claramente incorrecta y corregir expulsiones injustas.
• Errores de identidad: Interviene para aclarar confusiones cuando el árbitro amonesta o expulsa al jugador equivocado.
• Tiros de esquina: Ayuda a corregir saques de esquina mal concedidos,siempre y cuando se haga inmediatamente sin retrasar el juego.

DISCIPLINA Y CONDUCTA.

• Prohibido taparse la boca: Durante situaciones de confrontación o discusiones con el rival, los jugadores que se tapen la boca intencionalmente para ocultar lo que dicen pueden ser sancionados con tarjeta roja directa.
• Protestas: Se aplican castigos más severos y tarjetas rojas a jugadores o miembros del cuerpo técnico que abandonen el campo como protesta contra las decisiones arbitrales.

Venezuela tendrá, a pesar de todo su participación en el mundial 2026, representada en la persona del juez Jesús Valenzuela, quien fue designado por la FIFA como juez central del partido por el tercer y cuarto puesto entre las selecciones de Inglaterra y Francia. Esto motivado a sus impecables actuaciones anteriores en el certamen y que en mi concepto, valían para ser considerado como el arbitro para la gran final, pero que debido a la presencia de Argentina en esta instancia, la participación de nuestro paisano no se pudo concretar. Sin embargo, ser designado al partido del tercer y cuarto puesto significa un gran logro personal y sin dudas para el fútbol de nuestro país. Valenzuela será acompañado por su equipo de linieres Jorge Urrego y Tulio Moreno, asistidos por el cuarto arbitro Jalal Jayet y Zakaria Brinsi como jefe de VAR, ambos de nacionalidad Marroquí. Desde aquí le deseamos la mejor de las actuaciones y que brille Venezuela.